Le picage

Le picage ou arrachage de plumes est un problème de comportement chez les oiseaux, résultant en dommages pour les plumes et, occasionnellement, pour la peau de l'oiseau. Les plumes peuvent être surlissées (lissage excessif des plumes) et mâchées, cassées ou entièrement arrachées.
Cet état peut apparaître graduellement au cours des mois ou des années ou, dans certains cas, du jour au lendemain. Habituellement, ce genre d'activité sera limitée d'elle-même à certains endroits du corps comme la poitrine ou les cuisses, ou encore le dos. Dans quelques rares cas, on verra l'oiseau se mâcher les plumes sur tout le corps. Cependant, même dans les cas les plus sévères, les plumes de la tête restent intouchées puisque l'oiseau n'arrive pas à les atteindre, et les plumes de vol et les plumes de la queue sont préservées. Le lieu du picage peut parfois donner un indice de la cause du problème. Il y a plusieurs raisons qui font qu'un oiseau peut développer ce comportement destructif:

Regime
La pousse saine des plumes requiert un régime équilibré. Sans alimentation adéquate, les plumes se dessèchent et perdent leur lustre, peuvent casser facilement et ont une ultrastructure déficiente. Dans un effort pour rendre ses plumes normales, l'oiseau les surlissera, ce qui causera davantage de dommage, et entraînera un cercle vicieux de lissage et d'endommagement des plumes.
Consultez notre manuel, la page precédente sur notre site, ou un membre de notre personnel pour vous assurez que l'alimentation de votre oiseau est équilibrée.

Le Stress et L'environnement
Les oiseaux sont sensibles au stress. Des situations potentiellement stressantes pour les oiseaux sont:
* changement de propriétaires/de résidence.
* ajout ou perte d'un compagnon de cage ou d'un membre de la famille humaine.
* manque de socialisation/ennui
Ces stress peuvent avoir pour résultat des comportements déplacés: lissage de plumes excessif ou surlissage, ou mutilation des plumes.

Socialisation
La plupart des perroquets qui sont vendus de nos jours sont des bébés nourris à la main, non sevrés. La première année d'un oiseau est de la plus haute importance parce c'est elle qui déterminera si un individu deviendra un être indépendant équilibré ou non. Ce processus peut être contrecarré par des propriétaires bien intentionnés, mais surprotecteurs. Le résultat sera un oiseau mal adapté qui démontrera au fil des années plusieurs signes de comportements inappropriés, parmi lesquels, le picage.
Il est d'une importance cruciale que les futurs propriétaires de bébés perroquets s'informent sur la façon correcte d'élever un jeune oiseau.


Coupe Des Plumes De Vol
Des plumes de vol mal taillées peuvent générer le picage. La tige de la plume coupée peut frotter sur les flancs de l'oiseau et l'irriter. Celui-ci tentera d'arrêter cette irritation en mâchant les plumes qui en sont la cause ou les plumes du corps.

Nous recommandons que la taille des ailes soient adaptées à chaque oiseau et à ses besoins particuliers. Certains oiseaux doivent avoir les ailes taillées de façon à éviter les accidents ou afin de réduire leur tempérament dominateur. D'autres peuvent garder leurs ailes intactes et être capables de voler.
Les oiseaux peuvent apprendre adéquatement à voler et à atterrir sans danger avec leur propriétaire. Des harnais spécialement conçus peuvent être utilisés lorsque vous amenez votre oiseau à l'extérieur. Les oiseaux doivent naturellement apprendre à porter le harnais et n'est pas tous les oiseaux qui l'accepte. Certains oiseaux peuvent même apprendre à l'enlever, soyez donc très prudent! Vous pouvez permettre à votre oiseau de voler dans un enclos extérieur fermé et sûr. N'oubliez pas que si votre oiseau a les ailes taillées vous devez toujours être attentifs aux fenêtres et portes ouvertes parce que ce dernier pourrait facilement s'échapper.

Les bienfaits de laisser voler votre oiseau comprennent 2 volets :
* Le bienfait physique inclus le développement approprié des muscles, des articulation plus fortes, un fonction cardio-vasculaire appropriée, la réduction de l'obésité et le fait d'éviter les accident causés par le manque d'habileté et de contrôle du vol.
* Les bienfaits psychologiques incluent sa confiance et son assurance. La possibilité de voler favorise aussi la curiosité et l'exploration ce qui réduit l'ennui.

Rappelez-vous cependant, chaque situation est unique et la décision de laisser votre oiseau volé ou non doit être prise en considérant vos besoins mutuels et vos tempéraments.

Les Maladies

Maladie Interne
Le lissage excessif peut être un indice de malaise ou d'inconfort. Un oiseau qui s'arrache les plumes à la base du cou peut avoir une infection du jabot. Un oiseau qui se mâche les orteils peut avoir un problème au niveau des nerfs de la jambe et réagit à la sensation de "chatouillement". L'arrachage de plumes peut représenter la première manifestation clinique d'une maladie systémique chronique.

Protubérances et Infections
La peau, les plumes et leurs follicules (racines) doivent être examinés de près pour détecter toute évidence d'infection virale ou fongique, ou encore de kyste, qui peuvent mener à l'arrachage de plumes.

Parasites
Des parasites internes ou externes peuvent causer des démangeaisons et des dommages subséquents aux plumes lors de lissage excessif des plumes. Votre oiseau apprivoisé peut vous avoir été vendu avec ces parasites ou il peut les avoir contractés d'autres oiseaux. Une fois atteint, un oiseau ne peut se débarrasser de lui-même de ces indésirables. Votre vétérinaire aviaire peut vous informer sur le traitement approprié.

Physiologie et Hormones
Le niveau d'hormones sexuelles d'un oiseau varie au cours d'une année, causant des changements de comportement. Un de ceux-ci peut être l'arrachage de plumes sur l'abdomen de femelles qui se préparent à pondre. Il est soupçonné que chez un certain nombre de ces individus ce comportement peut s'amplifier à cause d'une frustration sexuelle. Un traitement aux hormones a été utilisé dans ces cas, avec des résultats variables.

Comportement
Peu importe la cause, une fois ce comportement acquis, il peut devenir une activité permanente en présence de renforcement positif. Immanquablement, une fois que l'oiseau commence à s'arracher les plumes, la réaction naturelle du propriétaire de l'oiseau est de lui accorder une attention négative en lui disant, et parfois en criant: "Non, arrête ça!", en l'arrosant avec de l'eau ou en utilisant toute autre méthode qui est censée dissuader l'animal de continuer ce comportement. Malheureusement, en "langage oiseau" toute cette attention négative est perçue comme positive, parce que c'est au moins de l'attention, au plus, c'est distrayant et divertissant!
La sagesse voudrait qu'on ignore totalement ce comportement et qu'au contraire, on donne de l'attention à l'oiseau au moment où il ne s'arrache pas les plumes.

Quoi Faire
Le diagnostique sur l'origine des symptômes commence par une discussion autour de l'environnement et la vie de l'oiseau, un examen physique et un profil aviaire complet afin d'éliminer la possibilité d'une maladie physique.
Si une maladie est découverte, elle doit être traitée médicalement.
Des changements de régime et d'environnement peuvent s'appliquer:
-ajouter, enlever ou changer les jouets.
-changer le régime de l'oiseau pour un régime équilibré ou à base de moulée
-utiliser une grande variété de nourriture colorée et de formats différents pour stimuler l'oiseau
-déplacer l'oiseau dans un lieu plus approprié, soit plus tranquille, soit où se trouve l'activité, selon le cas.
Si les aspects de régime, d'environnement ou physique sont appropriés, c'est au comportement même qu'il faudra faire face. Cette expérience, qui peut aussi bien être frustrante que gratifiante, requiert souvent des changements tant chez l'oiseau que chez son (sa) propriétaire:
-créer ou changer les routines
-établir une dominance de guide
-renforcer les comportement positifs
-ignorer les comportements négatifs
Une vétérinaire aviaire qualifié peut vous reférer à un spécialiste en comportement si vous désirez de l'aide additionnelle. Aussi, nous avons, sur video, le conférence sur le comportement des oiseaux, donné par Dre.lupu, pour louer ou acheter.

Colliers (élisabéthains)
L'utilisation de colliers pour arrêter l'arrachage des plumes est controversée. Il est définitivement contre-indiqué dans les cas d'afflictions physiques. Il ne devrait être prescrit que pour les oiseaux qui s'auto-mutilent. Nous préférons explorer des méthodes alternatives pour réduire l'arrachage de plumes. D'après notre expérience, plusieurs oiseaux recommencent tôt ou tard à s'arracher les plumes, une fois le collier enlevé.
Il nous arrive, cependant, d'utiliser le collier afin de rompre le cycle, en conjonction avec d'autres techniques de modification de comportement.

Par-dessus tout, si vous avez un oiseau qui s'arrache les plumes, vous l'aiderez si vous arrivez à ignorer l'aspect esthétique (ou plutôt inesthétique) de l'animal. Concentrez-vous sur les besoins de votre oiseau. Si vous n'arrivez pas à résoudre ce problème, aimez votre oiseau pour ses qualités autres que son apparence.

Corina Lupu